視能とは、眼球がもつ機能と情報を処理する脳の機能を総称した言葉。視力は視能の代表的なものの一つで、それ以外にも光を感じる、色彩を判別する、見たものを結像させるなど多彩な能力がある。

眼球の機能が正常であっても、脳に問題があると認識に差が出ることがある。例えば、左右の眼から送られた視覚情報は脳の後頭葉で一つの視覚として認識されるが、眼から脳に至る経路になんらかの障害があると、両眼で見る機能が障害されてしまう。

現代では視能に関するさまざまな治療法が生まれており、検査によって適切な治療につなぐことができる。視能訓練士は、弱視や斜視の矯正や視機能の検査を行う国家資格をもつ専門技術職。医師と連携し、検査と訓練を担当している。

瀧川先生は、左右眼の度数の差や網膜疾患によって両眼で見た像の大きさなどに左右差がある状態を指す「不等像視」を研究。現代社会においては先進機器の登場などにより、眼精疲労や頭痛といった日常的なストレスにつながるため、視能訓練士による検査や状況把握が必須。

視能に関する検査と改善プロセスの提案ができる視能訓練士は、視能に不安を抱える患者に大きな希望をもたらす。SDGs社会においても、すべての人の健康のベースの一つに「見る力」があるため、視能訓練士は世界中の人々のQOL向上に貢献できるといえる。